Hipoacusia Súbita: Un Desafío Diagnóstico y Terapéutico
La hipoacusia súbita (HS) es una pérdida auditiva neurosensorial de aparición rápida, generalmente en menos de 72 horas, con una reducción de al menos 30 dB en tres o más frecuencias consecutivas. Se estima que su incidencia es de 5 a 30 casos por cada 100,000 habitantes al año, aunque esta cifra podría estar subestimada debido a la falta de notificación y diagnóstico preciso.
Etiología y Fisiopatología
La causa exacta de la HS sigue siendo desconocida en la mayoría de los casos (idiopática), aunque se han propuesto varias hipótesis fisiopatológicas:
Viral: Se ha asociado a infecciones por virus como el herpes simple tipo 1, citomegalovirus o virus de la varicela-zóster.
Vascular: Microtrombosis en la arteria auditiva interna podría comprometer el flujo sanguíneo coclear.
Autoinmune: Presencia de mecanismos inmunitarios aberrantes afectando la cóclea.
Neurológico: Esclerosis múltiple y otras enfermedades desmielinizantes pueden presentarse con HS.
Traumática: Barotrauma o traumatismos craneales leves pueden desencadenarla.
Diagnóstico
El diagnóstico de la HS se basa en la historia clínica y en la audiometría tonal liminar. La presencia de una caída auditiva repentina sin otra causa aparente justifica la realización de pruebas complementarias como resonancia magnética nuclear (RMN) con gadolinio para descartar schwannoma vestibular y patologías del tronco cerebral.
Tratamiento
El tratamiento temprano es clave para mejorar el pronóstico. Las opciones terapéuticas incluyen:
Corticoides sistémicos: La terapia con prednisona o dexametasona es el tratamiento de elección en la fase aguda.
Corticoides intratimpánicos: En pacientes que no responden a la terapia oral o con contraindicaciones para corticoides sistémicos.
Oxigenoterapia hiperbárica: Puede ser beneficiosa en algunos casos al mejorar la oxigenación coclear.
Antivirales y vasodilatadores: Aunque su eficacia no está claramente demostrada, pueden utilizarse en casos seleccionados.
Pronóstico y Seguimiento
La recuperación espontánea ocurre en un 30-65% de los casos, generalmente dentro de las primeras dos semanas. Factores pronósticos incluyen la gravedad de la pérdida auditiva inicial, la edad del paciente, la presencia de vértigo y la demora en el inicio del tratamiento.
Conclusión
La hipoacusia súbita representa una urgencia otorrinolaringológica que requiere un diagnóstico rápido y un tratamiento temprano para optimizar los resultados auditivos. A pesar de los avances en su comprensión, aún existen muchas incertidumbres sobre su fisiopatología y manejo ideal.
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